Afgelopen woensdagavond 16 september vond het online spreekuur met bedrijfsarts Suzanne Driessen plaats. De deelnemers, bestaand uit geneeskundestudenten en artsen die een carrièreswitch overwegen, stelden een hoop vragen. Denk hierbij aan uiteenlopende vragen als: ‘Is er een moment wat je bij is gebleven waaruit je veel voldoening haalde?’ Of: ‘Hoe vaak zie je cliënten en wat vinden zij van bedrijfsartsen?’ Maar ook: ‘Hoe ga je om met conflicten tussen werkgever en werknemer?’

Suzanne gaf ook een presentatie over het bedrijfsartsenvak: hoe lang duurt de opleiding, wat komt er allemaal bij kijken, en wat houdt het vak nou écht in. Ook vertelde ze over haar eigen ervaringen met de overstap die ze maakte naar de bedrijfsgeneeskunde. ‘In het begin vond ik het best lastig om een adviserende rol aan te nemen als bedrijfsarts. Dat was natuurlijk een andere benadering richting een patiënt, of in deze situatie cliënt, dan ik gewend was. Uiteindelijk moest ik leren om op mijn advies te vertrouwen.’

Kortom: het was weer een geslaagd online spreekuur. We danken alle deelnemers voor hun interesse, tijd en oprechte vragen. En in het bijzonder dank aan onze ambassadeur Suzanne voor haar presentatie en kunde.

• Meedoen aan het volgende online spreekuur?
• Loop een dagje mee met de bedrijfsarts
• Lees meer over ambassadeur Suzanne

Ze is erbij vanaf het prille begin: ambassadeur Femke van Leeuwen. In 2016 ging ze samen met een groep ambassadeurs vol enthousiasme aan de slag om de campagne Bedrijfsartsworden.nl tot een succes te maken. ‘Ze zeiden dat de campagne een jaar zou duren, haha.’

De opdracht: het mooie vak van bedrijfsarts onder de aandacht brengen en mensen enthousiasmeren. ‘Inmiddels zijn we tien jaar verder’, vervolgt Femke, ‘en nog steeds ben ik betrokken als ambassadeur. Ik vind het mooi om te zien hoe de oorspronkelijke tijdelijke campagne is aangeslagen en Bedrijfsartsworden.nl een vast onderdeel is geworden van de kennismaking met het vak van bedrijfsarts.’

Leefstijl en preventie

Femke vindt haar werk als bedrijfsarts bij ArboNed nog steeds interessant. Ze heeft zich in de afgelopen jaren verder ontwikkeld richting preventie, leefstijl en gezondheidsbevordering. Inmiddels is ze ook leefstijlarts en ambassadeur van Arts en Leefstijl.

‘Werk speelt een grote rol als het op gezondheid aankomt’, legt ze uit. ‘Mensen brengen er een groot deel van hun tijd door dus de factor werk is erg belangrijk bij behandelen en voorkomen van ziekte. Het is zelfs een determinant van gezondheid.’ Ze vindt het heel interessant om mee te denken over hoe je kunt voorkomen dat mensen uitvallen en hoe je hun gezondheid kunt bevorderen. ‘Ik merk ook dat juist preventie en gezondheidsbevordering voor collega-artsen vaak redenen zijn om de overstap naar de bedrijfsgeneeskunde te maken.’

Werkgeluk

Ook geniet Femke nog steeds van de uiteenlopende plekken die ze bezoekt en alle verschillende mensen die ze spreekt. ‘Van een industrieel cleaner op een booreiland tot een directrice van een school: iedereen heeft zijn eigen verhaal.’ En niets maakt haar zo blij als de stralende blik van iemand die enthousiast vertelt over zijn of haar werk. ‘Ik vind het prachtig dat we als bedrijfsartsen werknemer en werkgevers mogen helpen dat werkgeluk weer te vinden als dat een tijd niet mogelijk was door ziekte.’

Anderen op weg helpen

In de afgelopen jaren zag Femke heel wat geïnteresseerden voorbijkomen. ‘Inmiddels zijn er al veel collega’s bij ons of bij een andere arbodienst met plezier aan het werk die ooit via de campagne hebben meegelopen. Ik vind het een heel mooie manier om mijn enthousiasme voor het vak te delen en artsen op weg te helpen bij hun eerste stappen richting een carrière als bedrijfsarts.’

• Maak kennis met het vak via het online spreekuur of een meeloopdag: bedrijfsartsworden.nl/kennismaken
• Lees ook: Hoe is het nu met… Suzanne

Van de spoedeisende hulp naar de bedrijfsgeneeskunde: Paul Almer maakte in 2019 de overstap en heeft daar geen moment spijt van gehad. Nu werkt hij als bedrijfsarts bij Arbo Unie in Nieuwegein, waar hij zich vooral bezighoudt met het onderwijs. Als nieuwe ambassadeur wil hij graag laten zien hoe veelzijdig het vak is. ‘Ik word heel blij van dit vak en ik wil dat meer mensen dat ook ontdekken.’ 

Meer dan de diagnose

Na zijn afstuderen werkte Paul eerst op de spoedeisende hulp en de longgeneeskunde. Toch mistte hij na zijn jarenlange opleiding bepaalde kennis, namelijk over de invloed van ziekte op werk en het dagelijks functioneren. ‘Als een patiënt vroeg wanneer ze weer mochten werken of sporten wist ik het antwoord vaak niet. Daar was in het ziekenhuis weinig aandacht voor.’ 

Via een oud-collega maakte hij kennis met de bedrijfsgeneeskunde. ‘Wat mij toen meteen aantrok, is dat je je wél verdiept in de mens en niet alleen bezig bent met de diagnose. De behandeling is vaak pas het begin. Daarna begint voor mij juist het interessante gedeelte.’ 

Patronen doorbreken

Volgens Paul zit de kracht van het bedrijfsartsenvak in het doorvragen. Niet alleen naar de klachten van nu, maar ook naar het verhaal daarachter. ‘Veel mensen denken dat een bedrijfsarts hen zo snel mogelijk weer aan het werk wil sturen. Dat is helemaal niet het doel. Het doel is dat iemand duurzaam terugkeert in werk.’ 

Juist daarom haalt hij veel voldoening uit het werken met werknemers die vaker zijn uitgevallen. ‘Want dan ontdek je vaak samen een patroon dat jarenlang onopgemerkt is gebleven. Allerlei puzzelstukjes vallen dan ineens op hun plek. Dat iemand zegt: ‘Ik begrijp nu pas wat ik nodig heb.’ Dat vind ik het mooiste aan mijn vak.’ 

Nieuwsgierigheid

Waar Paul ook van geniet, is dat hij zijn nieuwsgierigheid kwijt kan. ‘Veel mensen denken dat bedrijfsgeneeskunde saai werk is en dat je veel achter een bureau moet zitten. Maar ik kom juist op veel verschillende plekken en spreek mensen met uiteenlopende functies.’ 

Je kunt heel veel kanten op binnen de bedrijfsgeneeskunde. ‘Ik verdiep me graag in het onderwijs omdat daar veel enthousiaste en betrokken mensen werken. Maar hun werk is cognitief en soms emotioneel inspannend, wat re-integratie na (of tijdens) ziekte soms lastig maakt. Daarom kom ik uiteenlopende verhalen tegen, wat ik heel interessant vind.’  

Als bedrijfsarts kun je je dus specialiseren in een bepaalde sector, zoals onderwijs of bouw en infra, maar ook in een bepaald aandachtsgebied zoals straling, overgangsklachten, neurodivergentie, fysieke belasting en nog veel meer. ‘Juist daarom denk ik dat veel artsen zich in dit vak thuis kunnen voelen.’ 

Anderen enthousiast maken

Paul’s enthousiasme wil hij nu ook overbrengen op anderen. ‘Als artsen of studenten een dagje meelopen, komen ze vaak een beetje voorzichtig binnen. Maar na afloop zeggen ze bijna allemaal: dit is veel leuker dan ik had gedacht. En of je nu geïnteresseerd bent in onderwijs, fysieke belasting of iets heel anders: er is altijd een plek waar jouw interesses samen kunnen komen binnen dit vak.’ 

Wil je een keertje meelopen met Paul? Schrijf je dan in voor een meeloopdag.

Zes jaar geleden maakten we voor het eerst kennis met ambassadeur Suzanne Driessen. Toen stond ze als aios aan het begin van haar carrière als bedrijfsarts en vertelde ze enthousiast over de veelzijdigheid van het vak. Hoe gaat het nu met Suzanne?

‘Het gaat nog steeds heel goed en het werk is nog net zo veelzijdig als toen’, vertelt ze met een lach. Inmiddels is Suzanne alweer een aantal jaar afgestudeerd en volleerd bedrijfsarts. Ze werkt nog steeds bij Healthcare (onderdeel van Verdi Fit), dat de afgelopen jaren flink is gegroeid. Zelf ontwikkelde ze zich ook verder. Naast haar werk als bedrijfsarts is ze inmiddels praktijkopleider.

Een andere manier van werken

‘Ik begeleid artsen in opleiding tot bedrijfsarts. Het is ontzettend leuk om nieuwe collega’s wegwijs te maken in ons vak’, vertelt Suzanne over haar rol als praktijkopleider. Ze begeleidt ook regelmatig zij-instromers. ‘Zij ontdekken vaak hoe anders de bedrijfsgeneeskunde is dan bijvoorbeeld het ziekenhuis. Als bedrijfsarts ben je een onafhankelijke adviseur voor werknemer én werkgever. Je kijkt breder dan alleen de medische klacht en denkt mee over duurzame inzetbaarheid. Dat vraagt een andere manier van denken en werken. Juist dat maakt het vak voor mij zo interessant.’

Blijven ontwikkelen

Toen we Suzanne zes jaar geleden introduceerden als ambassadeur van Bedrijfsarts Worden vertelde ze dat de doorgroeimogelijkheden van het vak haar aanspraken. Hoe kijkt ze daar nu tegenaan? ‘Ik sta daar nog hetzelfde in. Je kunt het vak écht zo leuk maken als je zelf wilt.’ Zo vindt ze het zelf fijn om meer te doen dan spreekuren draaien. ‘Ik hou van afwisseling en nieuwe uitdagingen. Daarom besloot ik praktijkopleider te worden.’ Ook voert ze graag preventief medisch onderzoek (PMO) uit en heeft ze een opleiding tot vitaliteitsarts op haar lijstje staan. ‘Dat sluit heel goed aan op de PMO’s en zo kan ik werknemers goede leefstijladviezen meegeven.’

Ambassadeur van het vak

In de afgelopen jaren zette Suzanne zich als ambassadeur van Bedrijfsarts Worden op verschillende manieren in voor het vak. Tientallen geïnteresseerden keken over haar schouder mee tijdens een meeloopdag, om kennis te maken met het vak. Ook stond ze op verschillende beurzen, waaronder de KNMG-beurs, en verzorgde ze online spreekuren. En de volgende activiteit staat alweer in de planning: op woensdag 16 september verzorgt ze weer een online spreekuur.

‘Het blijft ontzettend leuk én waardevol om mensen te vertellen over het vak en mijn ervaringen te delen. Door met elkaar in gesprek te gaan of een dagje mee te lopen, krijg je pas echt een goed beeld van hoe veelzijdig ons vak is.’

• Maak kennis met het vak via het online spreekuur of een meeloopdag: bedrijfsartsworden.nl/kennismaken
• Lees ook: Hoe is het nu met… Femke

Mustafa Dönmez, bedrijfsarts en voorzitter Commissie NVAB Nascholing (CNN), schrijft regelmatig blogs over zijn ervaringen als bedrijfsarts.

In deze blog vertelt hij over een Poolse werknemer en haar gezondheidsklachten. Wat begint als een gesprek over een gemiste diagnose, verandert in een gesprek waarin ze geëmotioneerd raakt door haar negatieve ervaringen met artsen. Waaronder:

‘Ik moet naar je alcoholgebruik vragen omdat je Pools bent.’

Voor Mustafa is de conclusie duidelijk: ‘Dat kan écht niet.’

Lees de hele blog van Mustafa op Medisch Contact