Van de spoedeisende hulp naar de bedrijfsgeneeskunde: Paul Almer maakte in 2019 de overstap en heeft daar geen moment spijt van gehad. Nu werkt hij als bedrijfsarts bij Arbo Unie in Nieuwegein, waar hij zich vooral bezighoudt met het onderwijs. Als nieuwe ambassadeur wil hij graag laten zien hoe veelzijdig het vak is. ‘Ik word heel blij van dit vak en ik wil dat meer mensen dat ook ontdekken.’ 

Meer dan de diagnose

Na zijn afstuderen werkte Paul eerst op de spoedeisende hulp en de longgeneeskunde. Toch mistte hij na zijn jarenlange opleiding bepaalde kennis, namelijk over de invloed van ziekte op werk en het dagelijks functioneren. ‘Als een patiënt vroeg wanneer ze weer mochten werken of sporten wist ik het antwoord vaak niet. Daar was in het ziekenhuis weinig aandacht voor.’ 

Via een oud-collega maakte hij kennis met de bedrijfsgeneeskunde. ‘Wat mij toen meteen aantrok, is dat je je wél verdiept in de mens en niet alleen bezig bent met de diagnose. De behandeling is vaak pas het begin. Daarna begint voor mij juist het interessante gedeelte.’ 

Patronen doorbreken

Volgens Paul zit de kracht van het bedrijfsartsenvak in het doorvragen. Niet alleen naar de klachten van nu, maar ook naar het verhaal daarachter. ‘Veel mensen denken dat een bedrijfsarts hen zo snel mogelijk weer aan het werk wil sturen. Dat is helemaal niet het doel. Het doel is dat iemand duurzaam terugkeert in werk.’ 

Juist daarom haalt hij veel voldoening uit het werken met werknemers die vaker zijn uitgevallen. ‘Want dan ontdek je vaak samen een patroon dat jarenlang onopgemerkt is gebleven. Allerlei puzzelstukjes vallen dan ineens op hun plek. Dat iemand zegt: ‘Ik begrijp nu pas wat ik nodig heb.’ Dat vind ik het mooiste aan mijn vak.’ 

Nieuwsgierigheid

Waar Paul ook van geniet, is dat hij zijn nieuwsgierigheid kwijt kan. ‘Veel mensen denken dat bedrijfsgeneeskunde saai werk is en dat je veel achter een bureau moet zitten. Maar ik kom juist op veel verschillende plekken en spreek mensen met uiteenlopende functies.’ 

Je kunt heel veel kanten op binnen de bedrijfsgeneeskunde. ‘Ik verdiep me graag in het onderwijs omdat daar veel enthousiaste en betrokken mensen werken. Maar hun werk is cognitief en soms emotioneel inspannend, wat re-integratie na (of tijdens) ziekte soms lastig maakt. Daarom kom ik uiteenlopende verhalen tegen, wat ik heel interessant vind.’  

Als bedrijfsarts kun je je dus specialiseren in een bepaalde sector, zoals onderwijs of bouw en infra, maar ook in een bepaald aandachtsgebied zoals straling, overgangsklachten, neurodivergentie, fysieke belasting en nog veel meer. ‘Juist daarom denk ik dat veel artsen zich in dit vak thuis kunnen voelen.’ 

Anderen enthousiast maken

Paul’s enthousiasme wil hij nu ook overbrengen op anderen. ‘Als artsen of studenten een dagje meelopen, komen ze vaak een beetje voorzichtig binnen. Maar na afloop zeggen ze bijna allemaal: dit is veel leuker dan ik had gedacht. En of je nu geïnteresseerd bent in onderwijs, fysieke belasting of iets heel anders: er is altijd een plek waar jouw interesses samen kunnen komen binnen dit vak.’ 

Wil je een keertje meelopen met Paul? Schrijf je dan in voor een meeloopdag.

Stefan de Haan is arts in opleiding tot specialist bedrijfsgeneeskunde en onze nieuwe ambassadeur. Eerder werkte hij als cardioloog en die achtergrond neemt hij mee in zijn werk als bedrijfsarts.

Van cardiologie naar bedrijfsgeneeskunde

Na zijn werk als cardioloog wilde Stefan zich oriënteren op een nieuwe stap. ‘Ik had behoefte aan meer variatie in ziektebeelden en meer tijd voor persoonlijk contact met mensen.’ Door gesprekken met verschillende bedrijfsartsen en een meeloopdag werd hij enthousiast over het werk van de bedrijfsarts. ‘Alles wat ik zocht, komt hierin samen.’

Waardering

‘Je kijkt als bedrijfsarts vooral naar de mogelijkheden die medewerkers hebben, ondanks de beperkingen door hun ziekte. Je ziet mensen stap voor stap herstellen en kunt daar actief aan bijdragen. Dat geeft veel voldoening’, vertelt Stefan. De waardering van medewerkers speelt daarin ook een rol. ‘Veel mensen zijn echt blij met de begeleiding en ondersteuning die je biedt, dat maakt het werk extra betekenisvol.’

Expertise in hart- en vaatziekten

Als bedrijfsarts heb je de ruimte om je eigen expertise te ontwikkelen en richting te geven aan je werk. Voor Stefan ligt die, je raadt het al, in de cardiologie. ‘Door mijn eerdere werk kan ik medewerkers met hart- en vaatziekten gerichter begeleiden bij hun herstel en terugkeer naar werk. Ook richt ik mij op preventie van hart- en vaatziekten.’

Individu én organisatie

Hij benadrukt ook de ruimte voor aandacht. ‘Je kunt echt het gesprek aangaan en dieper ingaan op wat er speelt. Daardoor kun je gerichter adviseren en mensen beter ondersteunen.’ Daarnaast haalt hij voldoening uit de bredere blik die hij als bedrijfsarts heeft en de focus op preventie. ‘Het is mooi om te zien dat je niet alleen individuen helpt, maar ook invloed hebt op een team of organisatie, waardoor er gezonder gewerkt wordt.’

‘Zoveel meer dan verzuimbegeleiding’

Voor artsen en studenten die het vak overwegen, heeft Stefan een duidelijk advies: verdiep je en ga het zelf ervaren. ‘Veel mensen denken bij bedrijfsgeneeskunde alleen aan verzuimbegeleiding, maar het vak is zo veel meer en breder dan dat.  Laat je goed informeren en loop vooral een dag mee met een bedrijfsarts. Dan krijg je pas echt een goed beeld van hoe mooi dit werk is!’

Kom naar het online spreekuur met Stefan

Ben je nieuwsgierig geworden naar de opleiding en het werk van de bedrijfsarts en wil je meer weten? Meld je dan aan voor het online spreekuur met Stefan op woensdag 15 april 2026.

• Aanmelden online spreekuur met Stefan

Tim de Groot werkt als arts in opleiding tot bedrijfsarts bij ArboNed in Utrecht. Via een enthousiaste studievriend kwam hij in aanraking met het vak. Een meeloopdag zette zijn eerdere, stoffige beeld van het vak op zijn kop. ‘Pas als je het zelf ziet en doet, ontdek je hoe interessant dit vak is.’

De juiste vervolgopleiding

Na zijn geneeskundestudie werkte Tim op de afdeling interne geneeskunde en in een verpleeghuis. Hij overwoog huisarts te worden of specialist ouderengeneeskunde. Maar na een gesprek met zijn enthousiaste studievriend over het werk van de bedrijfsarts, besloot hij dat ook te verkennen. ‘Ik liep een paar keer met hem mee en kreeg meteen de indruk dat je als bedrijfsarts echt de tijd hebt voor mensen, met duidelijke verantwoordelijkheden en regelmatige werktijden.’ Dat gevoel werd bevestigd toen hij als ANIOS bij ArboNed begon. ‘Ik had het zo naar mijn zin dat ik na minder dan een jaar besloot om met de opleiding tot bedrijfsarts te starten.’

Verder kijken dan de ziekte

Het vak is heel divers, vertelt Tim. ‘Ik spreek mensen met allerlei soorten ziekten, in alle type functies en iedereen gaat weer anders om met ziekte en werk. Dat maakt het heel uitdagend en interessant.’ Wat hem ook aanspreekt is dat je als bedrijfsarts verder kijkt dan de ziekte. ‘We richten ons juist op het functioneren van mensen. Wat betekent een ziekte voor iemands dagelijks leven en werk? En omdat we vaak langere tijd met mensen meelopen, bouw je een vertrouwensband op en krijg je een compleet beeld van iemand.’

Werk als medicijn

Een ervaring die veel indruk op hem maakte, was de begeleiding van een medewerker met een ernstige ziekte. ‘Ondanks een zware behandeling bleef deze persoon grotendeels werken. Uiteindelijk sloeg de behandeling aan en zei de medewerker: “Je zult me voor gek verklaren, maar ik ben van plan om volgende maand weer volledig aan de slag te gaan.” Voor Tim onderstreepte deze ervaring hoe werk kan bijdragen aan iemands welzijn. ‘Het heeft me nog meer doen inzien hoe waardevol werk voor mensen en hun gezondheid kan zijn.’

Tip voor toekomstige bedrijfsartsen

Voor studenten en artsen die het vak overwegen heeft Tim eigenlijk maar één tip: kom vooral een keer meekijken. ‘Tijdens mijn studie had ik een vrij stoffig beeld van de bedrijfsgeneeskunde. Pas toen ik het in de praktijk zag, ontdekte ik hoe interessant het werk is. Mijn advies: vorm je mening op basis van je eigen ervaringen. Hopelijk tot snel!’

Wil je een keertje meelopen met Tim? Schrijf je dan in voor een meeloopdag.

‘Stress is voor mij een onuitputtelijke bron van inspiratie’

Eva Kleine begon haar carrière als arts in de psychiatrie, maakte een uitstapje naar interactieve escaperooms en vond toen haar roeping in de bedrijfsgeneeskunde. ‘Dit is het artsenvak waarin ik mijn brede kijk op gezondheid en creativiteit wél kwijt kan’

Tijdens haar studie geneeskunde en haar werk als arts in de psychiatrie merkte Eva dat er weinig ruimte was voor vernieuwend en innovatief denken. ‘Ik was voornamelijk bezig met het behandelen van patiënten door middel van medicatie, zonder structurele oplossingen voor hun problemen. Dat voelde onbevredigend. Ik stond op een kruispunt: mijn droom om arts te worden had ik waargemaakt, maar uit de praktijk haalde ik geen voldoening. Hoe nu verder?’

Van theater naar bedrijfsgeneeskunde

Kort daarna bezocht Eva een interactieve theater-escaperoom. ‘Ik merkte dat veel situaties daar overeenkwamen met échte werksituaties: tijdsdruk, samenwerken, noem maar op. Hieruit ontstond het idee om bedrijven te helpen met stresspreventie door middel van interactieve escaperooms.’

Zo kwam Eva in aanraking met veel verschillende organisaties en hr-afdelingen, en ontdekte ze voor het eerst de rol van de bedrijfsarts. ‘Ik leerde dat bedrijfsartsen een adviserende rol hebben in preventie en merkte dat ze ruimte krijgen voor innovatie. Toen wist ik: dit is het artsenvak waarin ik mijn brede kijk op gezondheid en creativiteit wél kwijt kan.’

Een uitdagend krachtenveld

Eva werkt inmiddels zeven jaar als bedrijfsarts bij ArboNed in Amsterdam. Wat haar het meest inspireert in haar werk? ‘Mijn spreekuren en het krachtenveld tussen werkgever en werknemer. Het is een uitdaging om professionele afstand te bewaren en niet verstrikt te raken in de dynamiek tussen aanklager, slachtoffer en redder. Als bedrijfsarts kun je een conflict niet oplossen, maar we kunnen wel faciliteren, ondersteunen en mensen in beweging krijgen zodat ze zelf verantwoordelijkheid nemen.’

In conflicten hebben stress en emoties vaak de overhand, legt Eva uit. ‘Dan ga je slecht slapen en wordt werken steeds moeilijker. De oorzaak van het probleem is dan niet medisch, maar de emoties moeten wel erkend worden. Mijn doel is om in zo’n situatie rust te creëren en te helpen bij stressreductie. Daarna werk ik aan het herstel van de communicatie tussen beide partijen, zodat zij – eventueel onder begeleiding van een mediator – kunnen samenwerken aan een oplossing.’

Meer ruimte voor emoties op de werkvloer

Eva is daarnaast betrokken bij een groot onderzoek genaamd Destress. ‘De focus ligt op vroegsignalering van stress en het ontwikkelen van een AI-tool als preventiemiddel voor werknemers en werkgevers.’ Dit combineert ze met haar promotieonderzoek, dat zich de komende jaren richt op stress en de effecten daarvan op de werkvloer. ‘Stress blijft een onuitputtelijke bron van inspiratie voor mij. Mijn missie is om meer ruimte te creëren voor emotie op de werkvloer, en om hier de juiste aandacht en tijd aan te besteden.’

‘Het kan je wereld openen’

Heeft ze nog een tip voor geneeskundestudenten of artsen die overwegen om het vak van bedrijfsarts in te gaan? ‘Loop een dagje mee! Ervaar het zelf en ontdek hoe veelzijdig en uitdagend dit vakgebied is. Het kan je wereld echt openen.’

‘Het is een eer om zo dicht bij mensen te mogen staan’

Janneke Valk startte haar carrière begin jaren 90 als huisarts in een klein dorp op het Friese platteland. Een mooie en leerzame periode waar ze met veel plezier aan terugdenkt. Ze was dan ook helemaal niet op zoek naar een nieuwe uitdaging, maar toen ze toevallig via een kennis meer over het vak van bedrijfsgeneeskunde hoorde, kon ze het niet meer loslaten.

‘Mensen begeleiden in een vaak lastige periode in hun leven en al die inkijkjes op verschillende werkplekken; ik werd er meteen enthousiast van. Ook ontdekte ik dat het beter te combineren was met mijn jonge gezinsleven. Ik besloot het roer om te gooien en ging in opleiding bij een toenmalige arbodienst bij de GGD in Groningen.’

Een eer
Van die keuze heeft ze geen moment spijt gehad en inmiddels werkt Janneke al jaren als zelfstandig bedrijfsarts in Noord-Nederland. ‘Werk is belangrijk voor mensen. Bijna iedereen die ik in mijn spreekkamer zie, wil er alles aan doen om weer lekker en in balans te kunnen werken. Samen gaan we op zoek naar een passend traject richting herstel en dat is elke keer weer een indrukwekkend proces. Het gaat niet alleen om medische kennis, je gaat ook in gesprek over drijfveren, angsten, normen en waarden. Het voelt als een eer om zo dicht bij mensen te mogen staan.’

Gezonde werkomstandigheden
Ook het adviseren van werkgevers op het gebied van arbeidsomstandigheden vindt Janneke interessant. ‘Het doet een beroep op de brede kennis van de bedrijfsarts én het biedt mogelijkheden om preventie aan te pakken bij de bron. Want natuurlijk kun je investeren in vitale medewerkers door een sportabonnement te bieden. Maar zonder gezonde werkomstandigheden met aandacht voor zaken als werk-privébalans en eigen regie, ben je nergens. Daar ligt een mooie rol weggelegd voor werkgevers en ik help ze op weg.’

Aios begeleiden
Afgelopen jaren heeft Janneke nog een extra uitdaging gevonden: ze is opleider geworden en heeft samen met twee collega’s een eigen opleidingsinstelling. ‘Geweldig vind ik het, om aios te begeleiden. Ze bieden een frisse blik op zaken en de samenwerking met deze jonge en vaak ambitieuze artsen doet me altijd weer opnieuw beseffen hoe mooi en veelzijdig ons vak is; de bedrijfsgeneeskunde is constant in beweging.’

Wil je een keertje meelopen met Janneke? Schrijf je dan in voor een meeloopdag.

‘Tijd om door te vragen, uitleg te geven’

Tijdens zijn geneeskundestudie kreeg hij nauwelijks wat mee van bedrijfsgeneeskunde. Een meeloopdag met een enthousiaste collega opende hem de ogen. Boyd Thijssens zag wat het werk van een bedrijfsarts in de praktijk inhoudt en was geboeid. ‘Het mooie van de bedrijfsgeneeskunde is dat je op veel vlakken iets kan betekenen voor iemand. Je kijkt niet louter naar het ziektebeeld, er is tijd om door te vragen en uitleg te geven.’ Inmiddels werkt Boyd als bedrijfsarts bij De Nieuwe Arts. Naast zijn werk is hij fanatiek krachtsporter. ‘Als bedrijfsarts stippen we vaak het belang aan van een goede werk-privé-balans. Dat geldt natuurlijk ook voor mij zelf.’

Wil je een keertje meelopen met Boyd? Schrijf je dan in voor een meeloopdag.

‘Je komt op allerlei werkplekken’

Femke wilde aanvankelijk neuroloog worden. Maar eerst wilde ze wat geld verdienen om te reizen. Dat deed ze bij een arbodienst in de Botlek, waar ze terechtkwam bij heel bijzondere werkplekken. Op dat moment kantelde haar beroepskeuze. ‘Ik vond dat werk zo leuk dat ik ben gebleven en uiteindelijk in opleiding voor bedrijfsarts ben gegaan. Ik heb er nooit spijt van gekregen. Als bedrijfsarts bij ArboNed ontmoet ik nog steeds de meest uiteenlopende mensen. Heerlijk vind ik dat. Niets maakt me zo blij als dat sprankje in de ogen van een enthousiaste medewerker die laat zien wat hij of zij vol passie doet, of dat nu een industrieel cleaner op een booreiland is, een directrice van een onderwijsinstelling of een planner bij een transportbedrijf. Nog mooier is het als mensen op zo’n manier terugkomen van een ziekteperiode. Dan weet je zeker dat je wat hebt kunnen betekenen als bedrijfsarts.’

‘Het vak zo leuk maken als je maar wil!’

Suzanne’s droom was om neonatoloog te worden. Na een hele tijd solliciteren was ze genoodzaakt haar horizon te verbreden naar andere vakgebieden binnen de geneeskunde. Eerst nam ze een duik in de longgeneeskunde, vervolgens deed ze een paar maanden onderzoek. Uiteindelijk maakte ze de overstap naar de bedrijfsgeneeskunde. Dat beviel zo goed, dat ze toen de volledige opleiding tot bedrijfsarts is gaan volgen.

Al snel ontdekte ze dat het grauwe beeld wat men soms nog heeft bij het vak geheel onterecht was. ‘Saai is het zeker niet. Als bedrijfsarts kom ik op allerlei plekken terecht. Ik neem een kijkje in de keuken bij veel verschillende bedrijven en verdiep me in alle processen om hen zo goed mogelijk te kunnen adviseren. Daarmee help ik werknemers naar hogere niveaus van duurzame inzetbaarheid, op mentaal, fysiek én sociaal niveau. Dat vind ik heel belangrijk. Net als het preventief bezig zijn binnen mijn vakgebied om verzuim te voorkomen.’

Inmiddels is Suzanne afgestudeerd en volleerd bedrijfsarts. Sinds juni 2019 werkt ze als bedrijfsarts bij Healthcare. Ze haalt niet alleen veel voldoening uit het verder helpen van werkenden, maar vindt ook de groeimogelijkheden erg fijn. De mogelijkheid om binnen de bedrijfsgeneeskunde verder te specialiseren – in bijvoorbeeld oncologie of longgeneeskunde – betekent voor haar dat het werk zeker nooit saai wordt. ‘Je kunt het vak zelf zo leuk maken als je maar wil, zeg ik altijd.’

Wil je een keertje meelopen met Suzanne? Schrijf je dan in voor een meeloopdag.