WETENSCHAP – Bedrijfsarts worden is één ding, bedrijfsarts blijven is een tweede. ‘Is dat vak na tien jaar nog steeds leuk?’ vraag je je misschien af. Jazeker, bedrijfsgeneeskunde blijft namelijk in beweging, zeker ook op wetenschappelijk gebied. Om dat te laten zien, geven we hier regelmatig een inkijkje in recent onderzoek. In dit geval praten we je graag bij over de ontwikkeling van het MiLES project.

Jaarlijks krijgen in Nederland 40.000 werkende mensen de diagnose kanker. Patiënten met kanker beschouwen werkhervatting als een belangrijk onderdeel van het welbevinden. Het draagt bij aan een betere kwaliteit van leven. Veel werknemers ondervinden echter problemen bij de terugkeer naar het werk. Werkgevers spelen in dit proces een cruciale rol. Voor hen is nu het MiLES project ontwikkeld. Het resultaat? Een online interventie voor werkgevers, om werkhervatting van werknemers met de diagnose kanker te optimaliseren.

Meer betrokkenheid werkgevers

Tot nu toe werden werkgevers niet betrokken in onderzoek naar de werkhervatting van kankerpatiënten, terwijl zij hierin een grote rol spelen. Tijdens de ontwikkeling van het MiLES project is juist naar hen geluisterd. Tijdens het onderzoek zijn Nederlandse werkgevers geïnterviewd over hun rol en ondersteuningsbehoeften tijdens werkhervatting van werknemers met de diagnose kanker. Zij gaven aan dat de begeleiding van betreffende werknemers veeleisend is, onder andere door complexe communicatie en de daarbij horende besluitvorming.

Inzicht in ondersteuningsbehoeften

Naast de interviews is een uitgebreide literatuurstudie uitgevoerd naar factoren die als belemmerend of bevorderend kunnen werken. Deze zijn samengevat en vervolgens is nagegaan welke van deze factoren volgens zowel werkgevers als werknemers als belangrijkst worden ervaren. Hieruit kwam naar voren dat met name de praktische ondersteuning, het inschatten van het werkvermogen en communicatie belangrijk zijn bij de werkhervatting. Hierbij zouden werkgevers meer ondersteuning willen krijgen.

Op basis van de uitkomsten is een online interventie ontwikkeld. Deze interventie biedt werkgevers handvatten in de vier verschillende fasen van het re-integratietraject van werknemers met een diagnose kanker. Het doel van de interventie is uiteraard succesvolle werkhervatting, maar ook bewustwording bij bedrijfsartsen. Inzicht in ondersteuningsbehoeften van werkgevers biedt ook hen een leidraad, om zo samen de werkhervatting van kankerpatiënten te kunnen bevorderen.